Santa Cruz de Tenerife : que voir dans la capitale, et le carnaval 2027

Tout ce qu'il faut voir à Santa Cruz de Tenerife tient dans un rectangle de deux kilomètres entre le port et le Palmetum. Voici le parcours dans l'ordre où il se marche, en version courte pour une demi-journée ou complète pour une journée.

Plus de 1,1 million de croisiéristes sont passés par le port de Santa Cruz en 2025. Selon le quai où le bateau accoste, la Plaza de España est à vingt à quarante minutes à pied, et une navette gratuite du port fait le trajet. Sur une escale de huit heures, la version courte du parcours se fait sans se presser, déjeuner au marché compris, et laisse deux heures pour autre chose.

Ces heures en plus, trois options se partagent les croisiéristes. La plage de Las Teresitas, à un quart d'heure en taxi. La Laguna, à quarante minutes de tramway depuis le centre. Pour s'épargner la marche, un bus et petit train touristique à arrêts multiples part de la Plaza de España toutes les heures. Ou une excursion organisée vers le Teide ou l'Anaga, qui a l'avantage de garantir le retour au bateau : les excursions au départ du port sont calées sur les horaires d'escale.

Le carnaval de Santa Cruz passe pour le plus grand du monde après celui de Rio. Il se joue en deux temps : un mois de galas et de concours sur la scène du parc des expositions, puis dix jours de fête dans le centre-ville, gratuite et ouverte à tous. Le thème de 2027 est « Roma Eterna », un clin d'oeil à la première édition à thème, consacrée à Rome en 1987.

Attention au calendrier : en 2027, la mairie a retardé tout le carnaval de deux semaines, parce que le parc des expositions est occupé jusqu'au 6 janvier et que la scène n'aurait pas été montée à temps. La fête de rue tombe donc après le mercredi des Cendres, ce qui n'arrive presque jamais : les habitudes des années précédentes ne s'appliquent pas.

Comment se passe le carnaval

Les galas se passent sur scène, avec billets : c'est là qu'on élit la reine du carnaval, dont le costume est si lourd qu'il se porte sur une structure à roulettes, et que les murgas, des chorales satiriques en costume, chantent leurs textes sur l'actualité. Les billets se vendent vite et s'adressent surtout à ceux qui comprennent l'espagnol.

Le carnaval de rue est gratuit et c'est lui qu'on vient voir. Des scènes sont montées dans le centre, les kiosques restent ouverts toute la nuit et la ville entière se déguise, touristes compris. Les nuits du vendredi et du samedi réunissent le plus de monde. Le carnaval de jour, le week-end, est la version familiale, sous le soleil de l'après-midi.

Où loger pendant le carnaval

Les hôtels du centre de Santa Cruz sont pleins des mois à l'avance pour les week-ends du carnaval, et les prix y doublent. Réservez dès l'automne, en choisissant une annulation gratuite. Les hôtels de Santa Cruz les plus proches du centre sont les premiers à partir, suivis des appartements du quartier de Los Hoteles, au-dessus de la Plaza Weyler.

La solution la plus sûre est La Laguna, à quarante minutes de tramway : il circule toute la nuit le week-end, et les prix y restent sages. Dormir au sud, à Costa Adeje ou Los Cristianos, marche aussi pour une soirée, à condition d'accepter une heure de bus ou de taxi au retour. Notre sélection des hôtels à Tenerife donne les adresses de Santa Cruz et de La Laguna, avec leurs prix.

La plage de la ville est à sept kilomètres au nord-est, au pied du village de pêcheurs de San Andrés. C'est une plage artificielle : en 1973, 270 000 tonnes de sable blond du Sahara ont recouvert les galets noirs, et une digue au large garde l'eau calme sur 1 300 mètres de rivage. Le résultat est l'une des rares plages de sable clair du nord de l'île.

On y vient par la ligne de bus 910 depuis la gare routière de Santa Cruz, en une vingtaine de minutes, ou en un quart d'heure de voiture. Le parking se remplit le week-end, jour de plage des habitants : la semaine, on a souvent la moitié du sable pour soi. Les restaurants de poisson de San Andrés, à cinq minutes à pied, sont l'autre raison du détour.

Le bâtiment qu'on voit sur toutes les photos de la ville. Santiago Calatrava l'a dessiné comme une vague de béton blanc suspendue au-dessus de la salle, et il a été inauguré en 2003. C'est la salle de l'orchestre symphonique de Tenerife, et son programme de concerts et d'opéra tourne toute l'année.

On peut en faire le tour librement depuis le front de mer, et la meilleure vue est depuis le môle, en face, au coucher du soleil. L'intérieur se découvre en visite guidée, à 5 € et en espagnol ou en anglais, ou mieux en assistant à un concert.

Ouvert en 1943 de l'autre côté du barranco de Santos, le marché est bâti comme un cloître colonial : un portail à tour d'horloge, puis des patios entourés d'étals sur deux niveaux. On y trouve les produits que les supermarchés ne vendent pas : mangues et papayes de l'île, fromages de chèvre fumés, gofio, le mojo en pots.

Venez le matin : le marché ouvre à 6 h et ferme à 14 h, tous les jours. Le dimanche, le marché aux puces du Rastro s'installe de 9 h à 15 h sur l'avenue de la Constitución, près du front de mer. Les comptoirs de l'intérieur servent de quoi déjeuner sur le pouce, et c'est l'endroit le plus simple pour goûter les papas arrugadas et le poisson du jour sans quitter le centre.

San Cristóbal de La Laguna est l'ancienne capitale de l'île, sur un plateau à 550 m d'altitude, et son centre est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1999. Son plan en damier, tracé au XVe siècle sans remparts, a servi de modèle aux villes coloniales d'Amérique latine, de La Havane à Carthagène.

Le tramway y monte depuis le centre de Santa Cruz en une quarantaine de minutes, pour 1,35 € le trajet. Comptez une demi-journée : la cathédrale, l'église de la Concepción et son clocher, les maisons à balcons de bois des calles San Agustín et La Carrera, et un verre en terrasse, car c'est aussi la ville étudiante de l'île.

Le massif de l'Anaga commence aux portes de la ville. Ses crêtes découpées, sa forêt de laurisylve noyée dans la brume et ses hameaux au bout de routes en lacets sont classés réserve de biosphère par l'Unesco. Depuis Santa Cruz, on rejoint le col de la Cruz del Carmen et ses sentiers en quarante minutes de voiture, par La Laguna.

Sans voiture, les bus TITSA montent dans le massif mais rarement, et une randonnée guidée dans la forêt d'Anaga est la façon la plus simple d'y passer une demi-journée avec le transport compris. Avec une voiture, la route de Taganana et des plages de Benijo fait une belle boucle d'une journée.

Santa Cruz a peu d'hôtels pour sa taille, parce que les touristes dorment au sud. C'est ce qui la rend intéressante hors carnaval : des prix qui ne bougent presque pas d'une saison à l'autre, et une ville qui vit pour ses habitants. Le quartier de Los Hoteles, entre la Plaza Weyler et le parc García Sanabria, est le plus calme et le plus agréable à pied.

Le 5 étoiles de la ville, l'Iberostar Heritage Grand Mencey, affichait 125 € la nuit en mai et 152 € en février lors de notre relevé, un prix sans équivalent au sud pour cette catégorie. Le détail et les autres adresses sont dans notre sélection des meilleurs hôtels de Tenerife.

Santa Cruz est la grande ville la plus sèche du nord de l'île : 226 mm de pluie par an, abritée des alizés par l'Anaga. Il y fait 21 °C l'après-midi en janvier et 29 °C en août, et il ne pleut presque jamais de mai à septembre.

Le meilleur compromis va d'avril à juin et de septembre à novembre : chaud sans excès, peu de pluie, et des hôtels à leurs prix ordinaires. Février reste le mois du carnaval, avec le temps le plus frais et les hôtels les plus chers de l'année. Les pluies d'hiver tombent en averses courtes, rarement sur une journée entière. Notre guide quand partir aux Canaries compare les mois sur tout l'archipel.

Santa Cruz s'est construite contre sa voisine. Pendant trois siècles, La Laguna était la capitale et Santa Cruz son port ; la ville a gagné son autonomie, puis le premier rôle, à mesure que le commerce maritime l'emportait sur l'intérieur.

L'épisode de Nelson est resté la fierté de la ville. Le canon qui passe pour avoir tiré le boulet qui lui a arraché le bras, surnommé El Tigre, est exposé au musée militaire installé dans le fort d'Almeyda.

Tous les vols directs depuis la France atterrissent à Tenerife Sud, à une heure du centre. Notre guide des aéroports de Tenerife compare les bus, les taxis et les transferts. Une fois sur place, le centre se fait entièrement à pied, et le tramway relie la gare routière, le centre et La Laguna.

En voiture, les parkings souterrains du centre, sous la Plaza de España et le long de l'avenue maritime, évitent de tourner dans les rues à sens unique. La voiture sert surtout pour l'Anaga et le Teide : pour la ville elle-même, elle est plutôt un poids. La carte de Tenerife situe Santa Cruz par rapport aux stations et donne les temps de trajet.

Si votre projet dépasse le séjour, notre guide vivre à Tenerife traite des quartiers de Santa Cruz et de La Laguna côté loyers et vie quotidienne.

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